瑞安是全国著名的侨乡，早在宋朝，瑞安人就不避艰险，不辞劳苦，背井离乡，远涉重洋，去海外开创属于自己的事业。现有海外侨胞8万多人，分布在世界60多个国家和地区，有归侨侨眷有12万多人。在法国、意大利的华侨，每5人中就有1人是瑞安人。在旅外华侨中，担任侨团会长、副会长、秘书长以上的有200多人。瑞安籍华侨总体实力雄厚，拥有资产5000万元以上的有近2000户，5000万至1亿元以上者为数不少。这些侨胞大部分在国外建立了自己的公司，他们不但回到瑞安投资创业，而且内外相联，形成了通畅发达的工贸产销网络。

　　随着瑞安市“打好侨牌”战略的深入实施，侨胞回乡投资创业的热情进一步高涨。瑞籍华侨共投资办厂118家，占全市外商投资企业总数的50.6％。匈牙利华侨孙裕强原在瑞安创办光裕针织有限公司，曾创下了国内袜业产量、产值、出口量“三个”第一，2004年自营出口达2459万美元，现又投资兴办浙江光裕针织有限公司，总投资1500万美元，引进全新意大利进口制衣设备，开发生产高档无缝口内衣，年产量3500万套，外销产品99％出口欧美市场，其注册的“耐格”商标在欧洲市场享有一定的知名度。目前，瑞安的人缘优势已转化成“瑞安人经济”，广大旅外华侨成为我市建设和发展的一支重要力量。

　　多年来，归侨侨眷无偿资助的感人事迹不胜枚举，他们修建的学校、敬老院、活动中心、公路、医院、自来水厂、电网工程等，促进了瑞安的文化、科技、教育、旅游和福利等各项事业的蓬勃发展。从1996年至今，全市共接受海外侨胞、港澳同胞捐赠累计达2557万元。瑞安市委、市政府高度重视华侨工作，积极提供舒适的生活和良好的创业环境，一座占地4.885亩、总建筑面积22300平方米、高达19层的侨联大厦在瑞安市区的繁华地段拔地而起，被誉为“全省侨联第一楼”。